Dalam kitab-kitab hadis sudah banyak disebutkan mengenai keutamaan dan anjuran untuk melaksanakan shalat witir di waktu malam, meskipun hanya satu rakaat. Bahkan disebutkan bahwa banyak di antara sahabat Nabi Saw yang mendapatkan wasiat langsung dari Nabi Saw agar tidak meninggalkan shalat witir.
Di antara sahabat yang mendapatkan wasiat adalah Abu Hurairah. Beliau mendapatkan wasiat dari Nabi Saw agar senantiasa melaksanakan shalat witir sebelum tidur. Ini sebagaimana disebutkan dalam hadis riwayat imam Muslim dari Abu Hurairah, dia berkata;
أَوْصَانِى خَلِيلِى -صلى الله عليه وسلم- بِثَلاَثٍ بِصِيَامِ ثَلاَثَةِ أَيَّامٍ مِنْ كُلِّ شَهْرٍ وَرَكْعَتَىِ الضُّحَى وَأَنْ أُوتِرَ قَبْلَ أَنْ أَرْقُدَ
Kekasihku, Nabi Muhammad Saw. mewasiatkan kepadaku tiga perkara: puasa tiga hari setiap bulan, shalat dhuha dua rakaat dan shalat witir sebelum tidur.
Hadis ini menunjukkan bahwa tiga perkara ini, yaitu puasa tiga hari setiap bulan, dua rakaat, dan shalat witir, sangat penting untuk diperhatikan dan dikerjakan. Bahkan khusus shalat witir, dalam kitab Riyadhus Shalihin, Imam Nawawi membuat bab yang menunjukkan pentingnya melaksanakan shalat ini. Beliau berkata;
بَابُ الحَثِّ عَلَى صَلاَةِ الوِتْرِوَبَيَانُ أَنَّهُ سُنَّةٌ مُؤَكَّدَةٌ وَبَيَانُ وَقْتِهِ
Bab anjuran melaksanakan shalat witir dan menjelaskan bahwa sesungguhnya shalat witir adalah sunnah muakkadah atau sangat dianjurkan serta menjelaskan waktunya.
Selain itu, Nabi Saw membangunkan Sayidah Aisyah untuk shalat witir. Ini sebagaimana dikisahkan dalam sebuah hadis riwayat Imam Muslim, dari Sayidah Aisyah, dia berkata;
كَانَ النَّبِيُّ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ يُصَلِّي مِنْ اللَّيْلِ فَإِذَا بَقِيَ الْوِتْرُ أَيْقَظَنِي فَأَوْتَرْتُ وَفِي رِوَايَةٍ لَهُ فَإِذَا أَوْتَرَ قَالَ قُومِي فَأَوْتِرِي يَا عَائِشَةُ
Nabi Saw melaksanakan shalat malam, dan ketika tersisa shalat witir, beliau membangunkan aku dan kemudian aku shalat witir. Dalam sebuah riwayat disebutkan; Ketika Nabi Saw sudah shalat witir, beliau berkata ‘Bangunlah, dan shalatlah witir wahai Aisyah.
Berdasarkan hadis ini, Imam Ibnu Hajar berkata bahwa selain menunjukkan keutamaan dan pentingnya melaksanakan shalat witir, hadis ini juga menunjukkan kesunnahan membangunkan keluarga untuk shalat witir. Hal ini karena shalat witir merupakan shalat yang paling utama dibandingkan shalat-shalat sunnah malam lainnya.