Penyebaran Islam di Rusia dan Bulgaria memang tak pernah bisa lepas dari peran Ahmed Ibnu Fadlan. Nama ini memang belum begitu dikenal di kalangan Muslim. Namanya kalah tersoroh misalnya dengan sosok pengelana Ibnu Batutah.
Tetapi catatan saksi mata terpenting tentang orang yang tinggal di wilayah Rus (Akar kata Rusia, Bulgaria, dan sekitarnya) memang tersemat kepada Ahmed ibn Fadlan ini. Jarang mengetahui bila dia seorang penulis. Tetapi Risalah-nya telah diterjemahkan ke dalam beberapa bahasa. Segmen-segmen utamanya dikutip secara universal dalam buku-buku modern tentang Viking. Dan ini telah mengilhami novel yang ditulis tahun 1976 karya penulis Michael Crichton berjudul ‘Eaters of the Dead’. Atas dasar novel ini kemudian dibuat film The Thirteenth Warrior oleh Touchstone dan produsen Film Disney.
“Ibnu Fadlan unik dari semua sumber,” kata penulis sejarah Viking, Noonan. “Dia ada di sana, dan Anda dapat melacak jalur persisnya. Dia menjelaskan bagaimana karavan bepergian, bagaimana mereka akan menyeberangi sungai. Dia memberi tahu Anda tentang flora dan fauna di sepanjang jalan. Dia menunjukkan kepada kita dengan tepat bagaimana fungsi perdagangan. Ada tidak ada yang seperti itu. “
Ibnu Fadlan adalah seorang faqih, seorang ahli hukum Islam, yang menjabat sebagai sekretaris delegasi yang dikirim oleh Khalifah al-Muqtadir pada tahun 921 kepada raja Bulgaria. Kala itu raja ini meminta bantuan untuk membangun benteng dan masjid, serta instruksi pribadi lainnya dalam soal ajaran Islam.
Bulgar adalah cabang suku bahasa Turki yang terbagi oleh Khazar pada abad ketujuh. Satu kelompok bermigrasi ke barat, di mana mereka berasimilasi dengan Slavia. Mereka kemudian mendirikan apa yang menjadi Bulgaria modern hari ini. Pengaruhnya hingga sampai ke sebelah barat Laut Hitam; yang lain berbelok ke utara menuju wilayah Volga tengah, di mana mereka terus marah di bawah kekuasaan Khazar, yang dominasinya atas wilayah Kaukasus utara dan Kaspia menandai batas utara kekuasaan Abbasiyah.
Dalam mencari bantuan dari Baghdad, raja Bulgars mencari aliansi melawan Khazar. Dia diduga sengaja untuk menghindari tanah Khazar. Akibatnya rombongan khalifah yang hendak ke sana dari Baghdad mengambil rute yang panjang dan memutar ke ibukota Bulgar, melewati timur Laut Kaspia.
Sesampai di sana, Ibn Fadlan yang memberikan dakwah agama kepada raja Bulgar, sehingga membuatnya terkesan sehingga raja memberinya kunya, atau julukan, “al-Siddiq,” “yang jujur”. Julukan kunya ini sama yang pernah diperoleh oleh Abu Bakar, khalifah Islam pertama.
Secara keseluruhan, delegasi dari Bahdad ini menempuh jarak sekitar 4000 kilometer (2500 mil). Dalam Risalahnya, Ibn Fadlan menggambarkan banyak orang yang dia temui, dan kira-kira seperlima merupakan orang Rus.
“Saya belum pernah melihat spesimen manusia dengan fisik yang lebih sempurna, setinggi pohon kurma, pirang dan kemerahan,” tulisnya. “Setiap orang memiliki kapak, pedang, dan pisau dan disimpan setiap olehnya setiap saat.” Pria-pria itu, menurut pengamatannya, ditato dengan sosok-sosok hijau tua “dari kuku hingga leher”.
Seni perhiasan dan hiasan tubuh Viking berkembang dengan baik, dan Ibn Fadlan menggambarkan wanita Rus mengenakan cincin leher dari emas dan perak. “Satu untuk setiap 10.000 dirham yang berharga bagi suaminya; beberapa wanita memiliki banyak. Ornamen paling berharga mereka adalah manik-manik kaca hijau dari tanah liat, yang ditemukan di kapal. Mereka menukar manik-manik di antara mereka sendiri dan membayar satu dirham untuk sebuah manik. Mereka mengikatnya sebagai kalung.
“Mereka juga mengenakan hiasan manik-manik berwarna, bros oval besar yang menjuntai barang-barang seperti pisau, kunci dan sisir, dan apa yang digambarkan Ibn Fadlan sebagai “kotak dada yang terbuat dari emas, perak dan kayu.
“ Dia memiliki kata-kata kasar, bagaimanapun, untuk kebersihan Rus. Mereka adalah makhluk Tuhan yang paling kotor,” lanjtt Fadlam mengamati, dan meskipun dia mengakui bahwa mereka mencuci tangan, wajah dan kepala setiap hari, dia terkejut bahwa mereka melakukannya.
“Mereka punya cara yang paling kotor dan paling kotor karena memakai baskom komunal berisi air untuk bersama,” ujarnya lagi.
Hal itu merupakan kebiasaan Jerman kuno yang menyebabkan rasa jijik yang dapat dimengerti pada seorang Muslim yang biasanya melakukan wudhu hanya di air yang dituangkan atau mengalir. (Pada tahun yang sama, Ibn Rustah, bagaimanapun, memuji Rus yang dia amati sebagai “bersih dalam pakaian mereka dan baik kepada budak mereka.”)
Kontak mereka dengan Islam membuat beberapa orang Rusia memeluk agama tersebut, meskipun Ibun Fadlan dengan cerdik mencatat bahwa kebiasaan lama masih menarik: “Mereka sangat menyukai daging babi dan banyak dari mereka yang telah mengambil jalan Islam sangat merindukannya.
Orang Rus juga menikmati nabith, minuman fermentasi yang sering disebut Ibn Fadlan sebagai bagian dari makanan sehari-hari mereka.
Namun sebagian besar Rus terus menjalankan praktik keagamaan mereka sendiri, termasuk mempersembahkan korban. Ibn Rustah menyebutkan tentang seorang imam profesional dari dukun Rusia (yang dia sebut attibah) yang menikmati status yang sangat tinggi, dan yang memiliki kekuatan untuk memilih sebagai persembahan kepada dewa-dewa mereka, siapa pun pria, wanita atau ternak yang mereka sukai.
Bagkan, Ibnu Fadlan menyaksikan sekelompok pedagang Rus yang merayakan selesainya pelayaran Volga dengan selamat pada tahun 922 M. Ibn Fadlan menggambarkan bagaimana mereka berdoa kepada dewa-dewa mereka dan mempersembahkan korban kepada patung-patung kayu yang tertancap di tanah, dan mereka memohon kepada dewa-dewa mereka untuk mengirim pedagang dengan koin perak yang berlimpah ke membeli apa yang harus mereka jual.
Dia juga menyaksikan, di sepanjang Volga, pemakaman dramatis seorang kepala suku yang dikremasi dengan kapalnya. Penjelasannya yang sering dikutip tentang ritus ini adalah salah satu dokumen paling luar biasa dari Zaman Viking, diisi dengan rincian suram dari pemimpin yang meninggal yang diletakkan di kapalnya di tengah perbendaharaan barang-barang mahal, makanan kaya dan minuman keras, seperti juga seekor anjing, kuda, lembu, dan unggas, dan ditemani oleh tubuh seorang gadis budak yang secara sukarela disembelih dan dibakar bersama tuannya.
Di luar ini, Ibn Fadlan mengetahui rahasia adegan mabuk dan perilaku tidak senonoh yang jelas mengejutkan seorang sarjana saleh dan terpelajar dari Baghdad. Tapi dia bukan pemoral: Setelah mencatat perilakunya, dia melanjutkan ceritanya tanpa merendahkannya.
Penulis Muslim lainnya menganggap beberapa ciri Rus patut dipuji, terutama kehebatan mereka dalam berperang. Filsuf dan sejarawan Miskawayh misalnya menggambarkan mereka sebagai orang-orang dengan “kerangka besar dan keberanian besar” yang membawa persenjataan senjata yang mengesankan, termasuk pedang, tombak, perisai, belati, kapak, dan palu.
Dia mencatat bahwa pedang mereka “sangat diminati hingga hari ini karena ketajaman dan keunggulannya.”Sementara hubungan biasa antara Rus dengan Baghdad, Khazaria dan tanah Muslim lainnya adalah perdagangan yang damai, tidak selalu demikian.
Di sepanjang pantai Laut Kaspia, suku-suku Rus menyerahkan senjata mereka yang berharga untuk melawan Muslim dua kali pada abad ke-10, sekali menyerang Abaskun di Kaspia timur pada tahun 910 M, dan kemudian menembus negara minyak di sekitar Baku pada tahun 912 M, mengambil rampasan yang kaya dan membunuh ribuan orang.
Mengenai kampanye terakhir ini, al-Mas’udi menulis bahwa ketika rakyat negara bagian Khazar mendengar hal ini, sekitar 150.000 dari mereka bergabung dengan orang-orang Kristen dari kota Itil, dan pasukan gabungan ini bergerak ke Volga, tempat armada Rus telah kembali, dan menghancurkannya. Beberapa Rus yang lolos kemudian dihabisi oleh Bulgars dan lainnya.
Ibn Hawkal menceritakan bagaimana pada tahun 943 M armada Rus besar lainnya mencapai kota perdagangan Bardha’a yang makmur di pantai selatan Kaspia, tempat Rus membantai 5.000 penduduk. Tetapi pendudukan mereka di kota itu hancur dalam beberapa bulan kemudian, tampaknya sebagai akibat dari epidemi disentri yang dipicu di antara karena meminum bersama ditempat yang tercemar racun yang disebut “secangkir kematian”. Minuman itu adalah minuman rahasia yang ditawarkan kepada mereka oleh para wanita di kota itu.
Selain Ibn Fadlan, hanya sedikit jika ada Muslim dari Timur Tengah atau Asia Tengah yang melakukan perjalanan ke kampung halaman Norsemen yang jauh. Namun, Muslim di Andalusia, di dua pertiga selatan Semenanjung Iberia, dapat melakukan perjalanan ke Skandinavia dengan relatif mudah melalui laut, dan beberapa tampaknya telah melakukannya, mungkin untuk berdagang.
Pada pertengahan abad ke-10, seorang pedagang Córdova bernama al-Tartushi mengunjungi kota pasar Hedeby di Denmark. Dia tidak terlalu terkesan, karena meskipun, di area seluas 24 hektar (60 acre), Hedeby adalah kota Skandinavia terbesar saat itu, al-Tartushi menganggapnya jauh dari keanggunan, pengaturan dan kenyamanan Córdoba.
Hedeby mengatakan tempat itu berisik dan kotor. Ini karena selaku orang pagan mereka menggantung hewan kurban di tiang di depan rumah mereka dengan begitu saja. Penduduk Hedeby juga hidup sebagai pencari ikan karena jumlah hewan air ini sangat sangat banyak jumlahnya di sana.
Dia mencatat bahwa wanita Norse menikmati hak untuk bercerai: “Mereka berpisah dengan suami kapan pun mereka mau.” Pria dan wanita, dia menemukan, menggunakan “riasan buatan untuk mata; ketika mereka menggunakannya kecantikan mereka tidak pernah pudar, tetapi meningkat.”
Tetapi kontak yang sedikit seperti itu tidak banyak membantu menjembatani jurang budaya yang luas. Ahli hukum Toledo Sa’id beralasan bahwa orang-orang Norsemen yang pagan dipengaruhi oleh asal musim dingin mereka: “Karena matahari tidak menumpahkan sinarnya langsung ke atas kepala mereka, iklim mereka dingin dan atmosfirnya mendung. Akibatnya temperamen mereka menjadi dingin dan humor mereka kasar , sementara tubuh mereka tumbuh besar, warna kulit cerah dan rambut panjang.”
Sejak tahun-tahun awal Zaman Viking, orang Arab di Andalusia menyebut orang Skandinavia sebagai al-majus, sebuah kata yang berarti “penyembah api ” dan biasanya ditujukan kepada orang Zoroastrian. Bahwa kedua kelompok ini disatukan ke dalam istilah yang sama membuat beberapa sarjana modern berspekulasi tentang kontak awal antara pedagang Norse dan Zoroastrian di Persia dan Mesopotamia. Dan Andalusia juga tidak luput dari serangan Viking yang dialami seluruh Eropa.
Sejarawan Ahmad al-Ya’qubi, menulis pada 843-844, menceritakan tentang serangan terhadap Ishbiliyya (Seville) oleh “Majus yang disebut Rus.” Ibn Qutiya, sejarawan Córdoba abad ke-10, menulis bahwa penyerang mungkin; Bajak laut Denmark yang berlayar di Sungai Guadalquivir. Mereka berhasil dipukul mundur oleh pasukan Andalusia, yang menggunakan ketapel untuk melemparkan bola api nafta yang menenggelamkan 30 kapal.
Amir ‘Abd al-Rah-man II kemudian berhasil mengatur gencatan senjata. Tahun berikutnya, menurut legenda, ia mengutus sebagai utusan raja al-majus seorang penyair tampan, Yahya ibn Hakam al-Bakri, yang dikenal sebagai al-Ghazal (“gazelle”) untuk rahmat penampilan dan syairnya , yang membawa hadiah untuk raja dan istrinya, Ratu Noud.
Perjalanan itu diduga membawa al-Ghazal ke Irlandia atau Denmark, di mana dia menulis bahwa ratu “menjaga matahari keindahan dari kegelapan.” Faktanya, misi al-Ghazal sama sekali bukan untuk orang-orang Norsemen, tetapi kepada kaisar Bizantium, dan kelangsungan legenda tersebut hingga hari ini menunjukkan betapa besar bangsa Viking tampak dalam imajinasi populer saat itu.
Meskipun ada gencatan senjata, Denmark kembali menyerang Spanyol pada tahun 859 M di bawah komando Hastein dan Bjorn Ironsides, dua pemimpin Viking yang paling terkenal. Tapi 62 kapal naga mereka bukan tandingan pasukan Umayyah.
Setelah kekalahan tersebut, para penyintas dari Denmark menyelinap melalui Selat Gibraltar untuk menyerang sepanjang pantai Maroko.Ini mendorong pengamat Muslim lainnya untuk mencatat bahwa “al-Majus — sebagai umpatan semoga Tuhan mengutuk mereka! — menyerang negara bagian Nakur di Maroko dan menjarahnya.
Mereka menawan semua penduduk, kecuali mereka yang menyelamatkan hidup mereka dengan melarikan diri. Armada perampok ini kemudian melanjutkan untuk mengganggu selatan Prancis dan Italia, di mana mereka menjarah kota Luna di pantai barat laut, percaya bahwa itu adalah Roma.
Beberapa sumber Arab mengatakan orang Viking ini mencapai Yunani dan bahkan Mesir. Ketika mereka kembali ke pantai Iberia dua tahun setelah serangan pertama mereka. Dan di situ mereka dikalahkan lagi, dan Viking tidak pernah kembali ke Mediterania. Begitu juga di Timur.
Zaman Viking, yang sangat bergantung pada perak Arab, tidak bisa bertahan dalam menyusutnya aliran dirham di akhir abad ke-10 ketika negara Samanid runtuh, tambang peraknya hampir habis. Sejarawan Noonan menunjukkan bahwa koin perak kala itu semakin merosot nilainya seiring berjalannya waktu:.”
“Kandungan perak sekitar 90 persen pada tahun 1000 M telah menurun menjadi kadar perak sekitar lima persen setengah abad kemudian. Maklum, para pedagang Rus tidak lagi menginginkan hal tersebut,” kata Noonan.
Maka orang dari wilayah Rus yang mencari perak mundur ke barat. Mereka yang belum sepenuhnya membangun kehidupan mereka di antara populasi lokal Rusia berlayar pulang, di mana kini negara-negara mereka yang mengkristal menjadi Norwegia, Swedia, Finlandia dan Denmark.
Satu milenium kemudian, para sarjana akan berpaling ke Ibn Fadlan, al-Tartushi, al-Mas’udi dan penulis Arab lainnya untuk melacak persinggahan mereka dan mencari di kuburan dan gundukan dirham yang dibawa pulang oleh orang-orang Norsemen.
Menurut Noonan, sekitar 100.000 koin dirham, sebagian besar disimpan antara tahun 900 dan 1030, telah digali hingga saat ini. di Swedia saja ada lebih dari seribu penimbunan individu lain mencatat dari lima atau lebih koin yang terdapat di seluruh Skandinavia, negara-negara Baltik dan Rusia.
Selain prasasti, koin Muslim juga mencantumkan tahun dan tempat pencetakan — detail penting bagi ahli numismatis dan arkeolog modern. Ini terjejak dalam alah satu penemuan luar biasa di Uppland, Swedia. Dia ditemukan campuran koin yang dicetak di Baghdad, Kairo, Damaskus, Isfahan, dan Tashkent.
Dan kini jejak tersebut tersedia secara luas. Katalog menimbun dirham sejarawan Noonan dari seluruh Eurasia barat segera akan diterbitkan oleh Numismatics Institute of the University of Stockholm. Buku pertamanya tentang masalah ini, berisi kumpulan artikel berjudul Dunia Islam, Rusia dan Viking, 750-900: Bukti Numismatik, diterbitkan oleh Ashgate pada tahun 1998 (ISBN 0-86078-657-9).
Demikian pula, di Norwegia, mantan arkeolog dan numismatis Universitas Teheran Houshang Khazaei telah menyelesaikan katalog koin perak Kufic berbahasa Inggris yang ditemukan di Norwegia, banyak di antaranya saat ini dipajang di Museum Warisan Budaya Universitas di Oslo.
“Kami mulai melihat minat baru terhadap subjek ini,” kata Khazaei, yang karyanya akan segera diterbitkan.
Peninggalan lain dari perdagangan Viking-Arab juga telah ditemukan di Skandinavia: manik-manik halus dari batu kristal atau akik, kaca Persia, sutra, bejana, dan ornamen. Selain itu, perdagangan dengan orang Arab meninggalkan jejak pada bahasa Nordik, dengan kata-kata serumpun seperti kaffe, arsenal, kattun (kapas), alkove, sofa dan kalfatre (aspal, digunakan untuk mendempul perahu).
Seorang sejarawan bahkan berpendapat bahwa inspirasi layar kapal Viking berasal dari kapal-kapal Arab yang pertama kali diamati oleh para pedagang Norse di Laut Hitam. Tapi hutang terbesar orang Skandinavia kepada Muslim terletak pada halaman-halaman manuskrip yang sudah usang. Di sana, suara yang lama diam muncul untuk membantu sejarawan, arkeolog, dan ahli bahasa mengklarifikasi masa lalu yang banyak difitnah.
Haakon Stang, dalam disertasi Universitas Oslo tahun 1996 dengan judul ‘The Naming of Russia’ secara nyata berterima kasih kepada orang-orang Arab yang dahulu mengelana sampai ke tempatmya. Katanya, “Marilah kita mendengar dan melihat dan merasakan apa yang pernah terjadi — dan telah berlalu, jika tidak hilang yang tidak dapat diperbaiki.”
https://www.youtube.com/watch?v=m7_ZPYQPMJk&feature=youtu.be